20° tappa Casar de Caceres-Canaveral

Ieri sera mentre oziavamo nella piazza antistante l'ostello siamo stati intrattenuti dal pimpante Gonzales (Consalvo) che saputa la nostra proveninza italica, parte come un fiume in piena e ci sciorina filippiche che toccano tutti i campi della nostra cultura.... L"arzillo nonnino estremegno, infervorato dal fuoco del sapere a cui fu iniziato, così ci racconta, dal padre collezionista di libri e amante della musica, ci declama altisonanti versi e intona antiche arie e quando giunge il momento di accomiatarci ci saluta con un goldoniano inchino e un baciamano per Marina.... Visti gli angusti spazi, quando i due mattinieri spagnoli iniziano ad "armeggiare" negli zaini anche il resto dei "camerati" si sveglia, Gregorio di Barcellona e Silvio il brevilineo (come si definisce lui ) napoletano si reincontrano qui ..... avevano percorso insieme un tratto del Cammino Aragonese due anni fa! Sosta colazione in una animata e caratteristica churrascheria (aperta fin dalle 5.30) con il lungo bancone di piattini per il caffè già pronti e i churros fritti, molto frequentata dagli operai. In una fresca ma tersa mattinata ci incamminiamo lungo le pecuarie o canade (le vie di transumanza) che si inoltrano in un paesaggio solitario passando tra muretti a secco, cancelli ed isolate stalle guardate da grossi cani che a nostra volta guardiamo con circospezione .... Siamo su di un vasto altopiano immersi in un solitario e splendido paesaggio dove la vista spazia su sconfinati prati ed isolate mandrie di mucche e tori, che si perdono all' orizzonte in un silenzio rotto solo dal cinguettio degli uccellini. Ben presto siamo in vista del vasto bacino di Alcantara, creato negli anni '60 x fornire energia alla zona, dove sulle sue rive sorge in suggestiva posizione l'albergue, ci sono già 5 pellegrini (erano con noi ieri sera ), per noi è ancora presto (13.00) così dopo una lunga sosta caffè ripartiamo x gli ultimi 12km. L'atletico Dionisio percorrerà il sentiero sui monti, noi timorosi delle deviazioni per i lavori stradali e sperando di accorciare il tragitto ci coccheremo tutto il noioso percorso su asfalto, strada poco trafficata assolata, ma non calda e molto ventosa. Alle 16.30, con Dionisio già in attesa, siamo a Canaveral, semplice paese di 1000 ab. , e senza possibilità di scelta siamo costretti a fermarci dal rude e arrogante "tenutario"dell' hotel Malaga.

19° tappa Valdesalor-Casar de Caceres 25 km

Partenza alle 7.30 dopo la colazione al Bar Hogar del "pensionista" (Fabrizio scherza ed invidia Dionisio e la sua categoria di privilegiati pensionati ....) e nella bella mattinata ancora fresca, attraverso un paesaggio prativo e collinare in breve siamo in vista della città di Caceres. Impiegheremo però ancora un' ora prima di raggiungere il bel centro storico arroccato sul colle, tra monumenti, mura, palazzi, torri e chiese, che le ha valso il titolo di patrimonio dell' Unesco per aver il nucleo medioevale e rinascimentale tra i meglio conservati al mondo. Piacevole aggirarsi tra le erte viuzze dal sapore antico e attardarsi in un bar della Piazza Mayor con dietro il scenografico "casco antiguo". Ma il Cammino ci chiama.... anche se ben presto verremo attirati da suoni e dalla folla che proviene dalla Plaza de Toros, così ci troviamo sulle gradinate ad assistere allo spettacolo della "guardia real" , esibizioni delle forze armate, in divisa, con cani, a cavallo, né avremo per un paio d'ore! Verso le 13.30, graziati da una leggera velatura del sole, l'unica ombra sarebbe quella di un cavalcavia, riprendiamo il percorso che si snoda su di vasto un altopiano dove a perdita d'occhio si estendono solo fioriti pascoli e in due ore raggiungiamo la meta. Casar de Caceres si presenta con un lungo viale pedonale sistemato a giardino con fontane ed ornamenti, per poi addentrarsi in un modesto paese e ancor più modesto albergue municipal. Situato di fronte al municipio, il rifugio x pellegrini è molto spartano con 18 vecchi letti (ma con lenzuola pulite) "molli" e molto ravvicinati tra loro e al bagno...... Fabrizio è a soli 10cm dal servizio.... ma è gratuito ed è l'unico alloggio visto che le due danesi dopo tanto girare x il paese....alla fine sono tornate qui!

18° tappa Alcuescar-Valdesalor 27 km

Ieri pomeriggio il tempo è volato velocemente, dopo la doccia e un riposino ci hanno chiamati per la messa, non obbligatoria, ma la nostra presenza vuole essere anche un segno di rispetto verso l'ospitalità che ci viene offerta,al termine della cerimonia il sorridente Don Luis ci chiama all' altare e saputa la nostra provenieza ci chiede del nuovo Papa e ci impartisce la benedizione del pellegrino. Il vasto complesso Della Casa della Misericordia ospita persone con problemi psichiatrici, anziani, orfani e bisognosi, fu fondato da un prete consapevole delle necessità della gente, in una terra povera, sopravvive grazie al volontariato e donazioni senza alcun aiuto statale, come ci tiene a sottolineare il buon Angel, lo storico ventennale hospitalero e volonario... La cena comunitaria vede invece la partecipazione di tutti, i due spagnoli che erano a Merida con noi (un basco e un catalano simpatici nonostante il nostro casino nel lasciare l'ostello ieri mattina! , due ragazzi di Barcellona (un po ' abbattuti x la sonante sconfitta a calcio col Bayer Monaco.....) , un ragazzo proprio di Monaco (che ieri ha visto la partita esultando "discretamente "!), un signore francese e i due hospitaleri (Pepe più loquace ora che si è svegliato dalla siesta!). Bella e buona cena, poi tutti a rigovernare c'è appena il tempo x una camomilla al bar di fronte......perché alle 21 tassativamente c'è il coprifuoco! Nonostante il violento russare del francese vicino a Dionisio, i letti cigolanti, i forti rintocchi del campanile, dormiremo a lungo, tanto solo allo scoccare delle 7.00 Pepe ci aprirà il portone, trovandoci già tutti pronti x la paertenza! Colazione al bar di fronte e via su stradelli sterrati che in parte ripercorrono l'antica "calzada romana" segnalata da migliarini e antichi ponti, tra querce, mucche al pascolo. Un' altra bella giornata col sole che inizia a scaldare (oggi non c'è il venticello di ieri ) specie sul colle dove scarseggiano gli alberi lasciando il posto a vasti prati fioriti, alcuni dei quali completamente viola per il predominio dei fiori sull' erba. Attraversato un aeroporto x gli ultra leggeri ci appare il paese, ma come al solito, "grazie" alle ondulazioni del terreno lo raggiungeremo solo dopo un' ora. All' ingresso di Valdesalor ci appare il nuovo albergue municipal, aperto da poco, spazioso e pulito ..... ci convince a fermarci dopo 27km, anche se l'originaria intenzione era bissare i 39km di ieri.... Ci sono già i due arzilli spagnoli, il francese, un tedesco, più tardi arriverà una giovane danese con la madre, mentre in paese ritroveremo la coppia olandese..... Valdesolar è un semplice villaggio di 620 abitanti sorto nel 1963 x ospitare gli operai che costruivano la vicina diga e i contadini che venivano a bonificare le terre, nonostante non abbia particolari attrattive è ospitale ed animato .... dal tardo pomeriggio, logicamente!

17° tappa Merida-Alcuescar 39 km

Ieri sera mentre stavamo parlando con Ken, il sudafricano, arriva Dionisio e osservandolo dice di averlo già visto.... i due si erano incontrati due anni fa sul Cammino francese!!!!! Concordiamo con Dionisio di partire alle 6.30 in vista della lunga tappa odierna, attraversiamo la città ancora dormiente e buia in vista del maestosi resti dell'acquedotto romano e facilitati dall' aria frizzante in breve arriviamo all' embalse di Proserpina. L' invaso costruito dai romani per fornire acqua a Merida svolge ancora la sua funzione! Situato in un bel contesto collinare circondato da qualche casa di vacanza e bar forse aperti solo nei fine settimana, poi il sentiero si inoltra su un colle tra querce, prati fioriti dove pascolano placide mucche con scenografici massi arrotondati che emergono qua e là. Prima sosta a Carrascalejo, poche bianche case attorno da una chiesa di importanti dimensioni, qualche panchina e una fonte e qualche piccolo insistente cane attirato dal nostro cibo! In breve arriviamo ad Aljucen, insediamento dotato di bar, sosta caffè, e persino le terme, sono appena le 11.00, ma ci restano ancora 22km, il simpatico barista ci dice che alle 15.00 arriveremo ..... facile dirlo da dietro un bancone! Il Cammino transita ora attraverso lo splendido e solitario Parco naturale de Cornalvo.... il trionfo della natura che sorprende e appaga con pascoli querce laghetti, sarà piacevole e facile procedere in questo paradiso, in certi punti il sentiero sembra srotolarsi y a noi come un tappeto di terra rossa bordato di alti fiori! In compagnia dell' amabile Dionisio discorrendo e "filosofeggiando" percorriamo agevolmente diversi km facilitati da una bella giornata assolata, ma ventilata. Troppo facile, troppo bello..... ci perdiamo un' indicazione e ci ritroviamo fuori dal parco sulla desolata nazionale, fermiamo un'auto x sapere se procediamo nel verso giusto..... il verso va bene, ma ci aspetta un lungo nastro di solitario asfalto ...... allungando notevolmente il percorso, ma alle 16.30 arriviamo all' albergue! Accoglienza religiosa alla Casa della Misericordia dove veniamo accolti da Pepe, hospitalero non molto loquace che ci illustra le regole..... un po ' di riposo, ora ci aspetta benedizione e cena comunitaria......

16° tappa Torremejia-Merida 16 km

L' ostello di Torremajia (albergue turistico della catena Alba Plata) dispone di 3 camere doppie con servizi e una spaziosa camerata con letti a castello, una sala ritrovo, ristorante e bar, arredamento curato e moderno che ben si armonizza con l' antica struttura. Cena "comunitaria" unendo più tavoli: c'è David (45), estroso americano di S.Francisco in viaggio x 3 mesi, Fernando (60) prestante californiano, Mario (64) simpatico canadese che non ha niente a che fare con l'altra canadese Charlotte (68) magra ex-professoressa un po' pedante, la cordiale e tranquilla coppia di Zurigo (65) lei tedesca e lui giapponese i primi pellegrini incontrati, ci saluteremo con affetto visto che loro si fermeranno a Merida due giorni,Francisco (57) lo spagnolo che avendo solo ferie di una settimana fa Cammini frazionati e la bella coppia (62) di alti olandesi con cui camminiamo da giorni, mancano i coniugi francesi ( 65) persi a Zafra (?) Come ci disse Pablo il Cammino della Plata e per chi né ha già fatto altri, ricerca la tranquillità, la solitudine, l'interiorità, per cui l'età media è sui 60 anni e ci sono molti ultra settantenni, quindi noi siamo i giovanissimi! Colazione in ostello e partenza alle 8.00 ci attende una tappa breve di 16km che ci darà la possibilità di visitare Merida, l'antica città romana. Percorso in parte parallelo alla statale, poi si snoda ancora tra le basse viti, singole piante od unite in classici filari dall'esiguo ciuffetto di verdi foglie che lasciano poi il posto a pascoli prima di addentrarsi in una dismessa zona di capannoni cadenti e in breve si è in vista della ponte romano preludio della città. L'albergue del pellegrino è ben situato sul fiume (era un antico mulino) del parco cittadino ad un 1km dal centro storico, ben tenuto, ma essenziale una camerata con 16 letti, servizi e una mini cucina. L'arrivo prima delle 12.00 ci consente di riposare, in vista dei 39km di domani (?!) e visitare la bella città tutelata dall' Unesco con gli importanti resti romani. Nel pomeriggio gli arrivi ( gli amici di ieri si sono fermati in hotel più centrali ), due maturi spagnoli con un tedesco, un adulto sudafricano, Dionisio di Luino, un ragazzo in bici, ma ad allietare l'ambiente e la vista, sarà l'arrivo di una bella coppia di tedeschini appena ventenni, in bici dal Portogallo alla Slovacchia, che quando gli hanno detto che potevano dormire qui (per6€) anche se non erano pellegrini,raggianti hanno risposto "woooow!"

15° tappa Villafranca-Torremejia 28 km

Ieri l'hospitalero Pablo ci ha gentilmente sistemato in una camera doppia con tanto di chiave, stesso trattamento x la coppia olandese,quella che l'altro giorno ha scelto di guadare il "pericoloso" fiume.... 30cm d'acqua.. (tranquillo Francesco, ci ha confermato Pablo, anche lui ciclista, che ormai non ci sono più problemi x i guadi) e ci ha pure fornito del necessario x la colazione senza voler nulla! Proprio un caro ragazzo, gli chiediamo come mai il suo albergue non sia molto reclamizzato, ci dice che in certi posti non può lasciare volantini perché c'è una certa lobby (Alba Plata/El Carmen ) ........ ma è contento ugualmente. Partenza alle 7.00, come dice Ermanno "attenzione ci aspetta una lunga e assolata tappa senza incontrare negozi e bar", e noi ci siamo riforniti ieri, anche di domenica si riesce sempre a trovare qualche negozietto o pasticceria aperto, ma solo dopo le 18.00, naturalmente! Attraversata la città ci immettiamo nella solita Canada che per quasi 30km pressoché pianeggianti ci accompagnerà fino all' arrivo. A volte stretto sentiero di terra rossa altre una polverosa pista bianca, ma identico il paesaggio vigneti vigneti vigneti intercalati da più radi uliveti. Il percorso è più movimentato di quanto ci aspettassimo, un via vai di trattori che fortunatamente quando ci incrociano rallentano per sollevare meno polvere e salutano, contadini con l'erpice intenti ad estirpare erbacce, a smuovere il rosso terreno, a concimare, a potar ulivi.... La strada è una lunga striscia che si perde all' orizzonte tra infiniti campi, gli impercettibili avallamenti e alture fanno sperare di vedere la meta, in realtà quando si intravede il bianco paese impiegheremo ancora due ore x raggiungerlo! Il tempo ci è stato propizio, ci ha accompagnato un leggero venticello che ha reso più mite la temperatura e quando alle 14.00 arriviamo a Torremejia, la cittadina si presenta solitaria, sensazione accentuata dall' ampia strada centrale con ai bordi bianche case scalcinate e qualche locale chiuso con il vento che sibila e solleva la polvere rossa dei campi circostanti .... sembra il set di un film " messicano" ! Titubanti seguiamo le indicazioni che ci portano per un percorso contorto all' albergue e finalmente ci appare il bel palazzo antico con l' interno egregiamente ristrutturato dove ritroviamo vecchi e nuovi compagni di viaggio.

14° tappa Zafra-Villafranca de los Barros 20 km

Zafra è una cittadina di 15,000 abitanti con un bel centro storico, l'alcazar (ora hotel ), le viuzze dalle bianche case, tipiche delle terre del sud, con pregiate inferriate in ferro battuto, interessanti palazzi e chiese.Città fantasma ( come tutti i paesi ) nel primo pomeriggio, rari bar aperti, si anima dopo le 18.00 quando riaprono negozi e locali in pausa x la lunga siesta dovuta all' eccessiva calura. Dalle 20.00 in poi, con l'apertura dei ristoranti c'è un brulicare di gente con le due pittoresche piazze porticate gremite di tavolini che al calar del sole s'illuminano di luce soffusa che le conferisce un aspetto antico. Alle 22.00 da bravi pellegrini andiamo a nanna, son già tutti in branda, domattina ci aspetta la sveglia alle 6.30, c'è chi si alzerà anche prima, la colazione verrà servita in base ad un orario concordato. Lasciamo Zafra salutando i ciclisti (padre e figlio ) che oggi allungheranno il "passo" incamminandoci lungo uno sterrato in aperta campagna. Alle 8.30 sosta a Los Santos de Maimona x la seconda colazione in un kiosco ( tipo quello della piadina romagnola....) a base di churros fritti al momento, l'unica attività aperta, in una assonnata domenica mattina. Facile tappa segnalata da cubi in cemento (un po' d' impatto ) con piastrelle indicative del tracciato ( questa è la segnaletica adottata in Estremadura ), che si snoda in un bel paesaggio tra ulivi, mandorli e bassi vitigni con nidi di cicogne sui tralicci dell' alta tensione ( nei paesi su tetti e campanili ) e con i raggi obliqui del sole mitigati dagli alberi. Il sentiero corre lineare su ondulati pendii che ci fanno scorgere il sopraggiungere di altri pellegrini tra cui individuiamo i coniugi francesi.... allora sono usciti indenni dal guado ! A Villafranca de los Barros come non andare all' abergue di cui parla Ermanno, Tierra de Barros gestito dal giovane biologo Pablo che in attesa di lavoro (e amante del Cammino ) lo scorso anno ha adibito la casa ad ostello x pellegrini, si ricorda dell' amico Ermanno ci fa vedere foto e il libro dove è stato registrato come ospite n°6! Consigliamo senz 'altro di fermarsi da Pablo premuroso e cordiale, lo gestisce con l'esuberanza della gioventù, la passione di chi ha fatto il Cammino e sa cosa serve al pellegrino.........

13° tappa Fuente de Cantos-Zafra 26 km

El Zaguan de la Plata è una sorta di ostello lussuoso ottenuto da una ristrutturazione molto rispettosa con arredi e decori di pregio, di due case d'epoca tipiche dell' Estremadura, aperto nel 2011, lo scorso anno ha ricevuto oltre 1000 ospiti. Ha linde camerette a due posti con biancheria (diversi e bei bagni in comune), due cucine super attrezzate, diversi salotti con tv, lavatrici, internet e wifi, piscina (5x10) , il tutto disposto su vari livelli, attorno a terrazze, patii piastrellati e giardini adorni di fontane e antichi sedili... Essendo arrivati alle 13.00 ( dopo 23km) ci siamo goduti un intero pomeriggio di relax usufruendo di tutto questo ben di Dio (x soli 15€ con colazione!), ritrovando la coppia svizzera e la canadese visti i primi giorni e conoscendo altri pellegrini. La colazione a buffet viene servita in un rustico salone con le pareti ornate da antichi oggetti , alle 7 siamo già in partenza, è ancora buio, ma dobbiamo solo attraversare il lungo paese ed immetterci nella "canada" (la via della transumanza ) che si snoda dritta dritta per oltre 20 km fino a Zafra. La pista di terra battuta scorre in mezzo ad ulivi, ma soprattutto verdi campi e bassi vigneti (50cm) in una terreno color ocra, in realtà dopo 8km ci consigliano di abbandonare il sentiero xchè il fiume da attraversare è pericoloso, causa le eccezionali piogge, il guado è ancora 70-80 cm e c'è corrente ! Le coppie olandesi e francesi proseguono ugualmente (vedremo stasera ) noi e gli svizzeri deviamo per la statale, seguiti dalla canadese che non ha dubbi dopo che ieri è caduta in un fiumicello di 30cm bagnando tutto lo zaino, lo stesso dove Fabrizio è scivolato inzuppando le scarpe! Così ci sciroppiamo 16km di "pesante"asfalto fino a Zafra su strade poco trafficate e fortunatamente con la temperatura che, rispetto ai giorni passati, è scesa di 8°-10° tornando ai valorii normali per il mese di aprile 25°! L' ultimo tratto si snoda nei pressi della vecchia ferrovia in un curioso tunnel di traverse accatastate ed infine con un anarchico attraversamento di binari arriviamo a Zafra, ma occorreranno ancora 3 km prima dell'ostello situato dall'altro lato della città. L'albergue Alba Plata (quello nel precedente paese è chiuso da 4 mesi per mancanza di finanziamenti, questo sopravvive grazie ai volontari....) è situato nel ex-convento di San Fracesco recentemente ristrutturato, sistemando attorno al chiostro le camere dal bel soffitto a volta (ognuna con servizi e lenzuoli, molto lindo!) cucina e sala ritrovo. Arriviamo alle 14.00 ci sono solo i due ciclisti tedeschi (ieri sera erano nel nostro ostello! Francesco non sei l'unico....) , in breve arriveranno i pellegrini che come noi hanno deciso (pur allungandola) di bypassare il fiume , sono ormai le 19.00 e ancora nessuna notizia di chi ha guadato...... ma ci sono anche altri posti dove dormire!

12° tappa Monesterio-Fuente de Cantos 23 km

Monestererio, importante centro x la lavorazione del famoso maiale iberico dove tutto parla di lui, gli hanno dedicato persino un museo! L'ostello parrocchiale è un appartanento in centro al paese, nuovo, con una bella cucina attrezzata e un minimo di dispensa, 12 posti letto suddivisi in 3 camere, noi ne occupiamo una da soli con tanto di balconcino, ottimo! All' arrivo ci viene offerto frutta e tè che andiamo a consumare nel patio dove ritroviamo il veloce duo formato da Antonio e un tedesco (?), la coppia francese con la moglie molto competitiva e il marito molto tranquillo ( visti scendere.da un pick-up..., Antonio ci dice di averne visti molti scendere dal taxi....), il simpatico francese che parla un perfetto inglese, in seguito arriverà solo la giovane coppia tedesca (trentenni, contro un' età media di 60!) con la ragazza dolorante x le vesiche. Un' altra notte calda che ci fa dormire solo col sacco seta e le finestre aperte, mentre al mattino, partiamo rigorosamente coperti con calzoni e camicia per evitare scottature (portiamo i segni sottoforma di bolle delle bruciature precedenti ). Il percorso odierno su pista sterrata delimitata da muretti a secco si inoltra in una campagna madida di rugiada tra querce, con mucche pecore cavalli e maiali liberi di scorazzare in sterminati verdi prati. Un sentiero facile su ondulati colli sempre più bassi che poi lasciano il posto a campi (cereali o ancora da seminare) che si perdono all' orizzonte (tenute così vaste da far impallidire anche l'amico latifondondista Emilio!) un paesaggio che ricorda molto le Mesetas. A Fuentes de Cantos veniamo avvicinati da diverse persone che propongono alloggi alternativi all'albergue della catena Alba Plata attualmente chiuso ( una sorta di municipale in edifici di pregio, dato in gestione ai privati ). Scegliamo quello più centrale, El Zaguan de la Plata, (aperto nel 2011) situato in uno splendido edificio storico articolato su diversi livelli con arredi d' epoca, che oltre ai soliti servizi offre un bel patio con tanto di piscina e come dice l'olandese nuotando " this is the paradise ...we are modern pilgrims!"

11° tappa Almaden de la Plata-Monesterio 37 km

L'albergue di Almaden è un buon complesso con cucina, un ampio refettorio e due camerate più una doppia (34 posti) , il piano di sotto è occupato dagli stacanovisti che partono col buio! Noi, gruppetto più lento e tranquillo, siamo nel dormitorio superiore in compagnia della matura coppia olandese e dei due simpatici signori tedeschi, sarà una notte calma e silenziosa se si esclude l'intermezzo notturno del tedesco che alzatosi in fretta batte la testa nel letto superiore poi inciampa nello zaino e cade scatenando l'ilarità generale! Sveglia alle 6.30, i nostri compagni di stanza dormono ancora, oggi ci abbandoneranno provati dal percorso di ieri sceglieranno una tappa più breve mentre noi proveremo a sommarne due, come quelli della camerata inferire che son già partiti da tempo. Bellissimo il primo tratto del percorso campestre che si inoltra in collina tra vasti boschi di querce e pascoli, proprietà private di importanti "fattorie" cui si accede aprendo e richiudendo cancelli per evitare l'uscita degli animali. Nei pressi di una fattoria per farci coraggio dai cani liberi, ci uniamo a due spagnoli, ma il molosso (forse un mastino dei Pirenei) punta Marina, anzi col muso la sospinge e le "imbocca" il braccio... "mejor la chica es mas tenera..." dicono i due attempati iberci! Allunghiamo il passo ormai pensiamo di essere fuori dalla portata del cane che con un ultimo balzo strappa il fiore di stoffa, simbolo dello zaino di Marina e inizia a masticarlo.... peccato, né approfittiamo per andarcene velocemente! Nel passaggio successivo troviamo il sentiero occupato da un numeroso gregge di capre che gentilmente al nostro passaggio si sposta, stessa situazione tra i tipici maiali scuri (Pata Negra) beatamente sdraiati nella polvere, poi ancore pecore e mucche un vero trionfo della natura! Questo paesaggio ci accompagna fino al Real de la Jara, camminando piacevolmente su ondulati e boscosi rilievi dove il sole filtra parzialmente. La tappa successiva si svolge su una pista di servizio sterrata, lasciamo l'Andalusia x entrare in Estremadura, che si snoda recintata tra vasti pascoli e più rade querce, ormai in piano, ma completamente assolata! Provvidenziale, a metà strada la recente costruzione di un distributore e autogrill ottimo per spezzare il lungo tratto pomeridiano e darci la carica per gli ultimi 11km che ci separano da Monesterio!

10° tappa Castilblanco-Almaden de la Plata 30 km

Ieri pomeriggio abbiamo lasciato la Fiera con le belle sivigliane e i loro sgargianti costumi che indosseranno per tutta la settimana, ancora in piena animazione, né avranno fino a domenica, ma le corride non ci piacciono e il richiamo del Cammino è più forte della festa.... Alle 18.30, in bus arriviamo all'albergue di Castilblanco dove ci accoglie Antonio, il simpatico "padrone di casa" che ci racconta delle sue avventure sul Cammino di Assisi e che presto verrà in Toscana x presentare il corso x hospitaleri. L'ostello è meglio di quanto ci aspettassimo, forse perché da due mesi c'è un hospitalero fisso, ci sono due ampie terrazze con una bella vista sulla città ed è quasi al completo, conosciamo Antonio, è un atletico pensionato di Brescia che intende arrivare a Finisterre. Nottata calda (c'è chi dorme in terazza) e agitata x i roncadores, una signora con una tosse insistente, i continui rintocchi del campanile e gli squilli dei cellulari, così alle 6.30 siamo già davanti al bar in attesa dell' apertura. Oggi ci aspettano 30 km completamente immersi nella natura, senza attraversare paesi quindi partiamo riforniti di viveri! I primi sono 17 km d'asfalto su una strada con poco traffico, scorrono abbastanza velocemente su di un percorso sinuoso e leggermente ondulato con importanti ingressi di lontane fattorie e col sole non ancora all' apice. Poi il paesaggio si fa più interessante inoltrandosi nel Parco naturale El Barrocal tra boschi di querce da sughero, che invitano al riposo, e ruscelli. Si segue una pista sterrata che si inoltra su dolci saliscendi, x poi salire tra radi pini e una vegetazione ormai ridotta ad arbusti che culmina nella ripida salita al Cerro del Calvario. Il nome è di per sé significativo, soprattutto se percorso alle 14.00 di un torrido pomeriggio, una buona prova sotto sforzo! Una discesa sassosa ci porta in breve alla meta, ma come spesso capita l'albergue è dalla parte opposta del lungo paese di Almaden della Plata!

Siviglia

Bello ritornare all'accogliente ostello Triana gestito da simpatici ed disponibili giovani! Ci sistemano nell' ampia camera da 10 posti oggi completamente occupata, siamo nel periodo della Feria, considerato alta stagione e anche il costo è passato da 13 a 20€. Aspettiamo che la calura diminuisca e verso le 20.30 ci incamminiamo verso la Feria (1km dall'ostello ), per la direzione basta seguire il flusso della folla! Una monumentale (oltre 50m d'altezza ogni anno diversa ) riproduzione di una porta fortificata segna l'ingresso alla Feria, una vasta area ( 1,5 Km x 600 metri!) suddivisa da ampi viali dissiminata da un susseguirsi di omogenee cassette (oltre 1000) dal frontone decorato rappresentante la famiglia o la corporazione o le società che lo occupa. Nata a metà '800 x il commercio, allevatori e agricoltori ora è una sorta di rappresentanza per ricevere "amici " in un ambiente confortevole ben arredato (drappeggi, quadri..) con tavolate suntuosamente apparecchiate e palchi x l'orchestrina. A parte alcune casette di proprietà municipale dove l'accesso è libero, tutte le altre sono presidiate da un vigilante che controlla l'invito.....degli ospiti che arrivano elegantissimi col miglior abito da cerimonia! Più popolare l'altra metà della Feira dove sono bancarelle, giostre e stand tipo la vecchia festa dell' Unità . Oltre alle specialità tipiche spagnole il piatto tipico è pesce fritto e manzanilla (uno sherry) mischiato con gassosa ed è proprio quest' ultimo che i giovani si portano appresso in stracolme sportine del supermercato per festeggiare .... Poco prima delle 24.00 una marea di persone di ogni età inizia a covergere verso l'ingresso perchè allo scoccare della mezzanotte c'è l'acceansione del portale e delle oltre 350.000 lampadine e lanterne che addobbano la festa, una sorta di Capodanno con conto alla roverscia e brindisi! Poi balli, flamenco logicamente, fiumi di vino fino al mattino, per noi spaesati pellegrini abituati a solitari e tranquilli villaggi quanto visto è stato sufficiente , è giunto il momento di ritirarci... Trascorriamo la successiva giornata da turisti, la cattedrale,l'alcazar poi di nuovo la Feria animata oggi da parate di cavalli riccamente addobbati trainanti antiche carozze e un tripudio di colori negli elaborati abiti delle Sivigliane, che orgogliosamente dalle nonne alle bimbe indossano, improvvisando balli di flamenco ovunque, ancora tanta gente, gli spagnoli dicono che sia la grande e importante Feria del mondo!

9° tappa Guillena-Castilblanco de los Arroyos 19 km

Il Cammino di Santiago da Cadice a Siviglia , che ripercorre le tracce dell' antica Via Augusta non è ancora molto praticato (anche se ci dicono che da aprile sono già passati oltre 15 pellegrini ) e non sempre segnalato,ma con le preziose e sempre precise informazioni che ci ha fornitoi Luciano Callegari pur contattato in extremix non è stato un problema percorrerlo.Lasciato l'amico Luciano e ci affidiamo ora all' amico Ermanno ( mio caro ormai sei un "must", qui sul Cammino si parla di te!), stampato il suo dettagliato diario ( già usufruito anche nel Cammio Portoghese ) che ci farà da fedele guida in un percorso già ben segnalato, ma che nasconde sempre delle insidie. Da ieri siamo sulla Via della Plata come ci ha detto il parroco di Alcala il più antico cammino per Santiago percorso dai popoli mozarabici (dai cui il termine Plata dall' arabo Blata) e secondo antiche storie orali anche da S.Paolo. Conferma che si tratta di un tracciato più noto è il piacevole "Buen Camino peregrino" che ci rivolgono al nostro passaggio e i pellegrini che finalmente incontriamo al termine della tappa. Nell' albergue municipal di Guillena , troviamo due signore giapponesi e una coppia svizzera, edificio ben tenuto con wifi e condizionatore in ogni stanza, né capiamo la necessità in estate, è caldo anche ora, tanto da dover dormire con la finestra aperta! Alle 5.30 iniziano i movimenti delle due giapponesi che udiamo pur essendo in un' altra stanza!? Così alle 7.30 mentre inizia ad albeggiare siamo in marcia, bellissimo percorso che si snoda in dolce salita.tra arancenti e uliveti poi tra querce e pascoli in una lusurreggiante vegetazione floreale. Tappe facile, (forse per Francesco in bici un breve ed impegnativo tratto di pietrisco e profondi solchi), di soli 19km, che ci permette di compierla prima dell' eccessiva calura. Lungo il tragitto ci supera un ragazzone dai caratteri nordici e un' attempata canadese. Ora siamo in attesa del bus che ci riporti a Siviglia ci prendiamo un giorno di pausa ( riprenderemo il Cammino mercoledì ), incuriositi dalla famosa Feria di Abril di cui tutti, qua in Spagna, parlano!

 PS Abbiamo ricevuto diverse mail di persone che ci dicono di non riuscire a lasciare un commento, sarà un problema del blogger..... quindi Luciano, Monique e altri non preoccupatevi.......

8° tappa Alcala'-Guillena 33 km

La comunità che ieri sera ci ha ospitato è composta di soli uomini (18, al momento solo un terzo delle sue potenzialità, per problemi di finanziamenti...) di varie età, perciò Marina ha ben pensato di mettere gli zaini contro la porta, dal momento che non esistono chiavi neppure nei bagni. Scherzi a parte, son tutte persone gentili anche se alcuni hanno un aspetto folkloristico (dovuto ai problemi di alcool, droga, depressione....), cordiali felici di scambiare due parole con persone nuove e raccontare la propria storia. Ricordiamo Juan, l'anziano ballerino che in tournée ha girato il mondo e nonostante una paresi (il motivo x cui si trova qui) improvvisa una pantomima ..... e con struggente tenerezza, abbracciandoci quando ce ne andiamo, Juanito il giovane ventenne che ieri ci ha accompagnato in comunità, dove si trova essendo rimasto, per una serie di circostanze senza nessun familiare.... Conosceremo anche l'anima dell' associazione, l'efficente ed esuberante padre Juan Maria che ci mostra orgoglioso i laboratori e officine, anche se dispiaciuto di non poter esaudire tutte le richieste d'aiuto, oggi sempre più numerose quella dei senza tetto ( per ll'impossibilità di pagare mutuo o affitto.... ). Al mattino per poter uscire, andiamo alla ricerca di Alfonso il custode, il meno peggio, l'unico che ha in dotazione le chiavi del cancello d'ingresso e con un po ' di tristezza ci lasciamo alle spalle, ma non nel cuore la comunità. Alle 7.00 è ancora buio, ma il percorso facile, dobbiamo attraversare la città, addossata attorno alle turrite mura del castello e poi col fresco si cammina meglio. Anche se lunga la tappa odierna è molto varia perciò più piacevole, in breve siamo a Siviglia, altri 10km e c'è la cittadina di Santiponce e il centro archeologico di Italica, poi il sentiero si inoltra tra verdi campi con un guado sui tronchi ad animare la situazione. Più pesanti gli ultimi km con il sole sempre più cocente e la leggera brezza ormai sopita, ma alle 17 siamo in vista dell' albergue municipal che manco a dirlo si trova alla fine del paese!

7° tappa Utrera-Alcala 20 km

Ad Utrera, ci dicono non esserci pensioni in centro, ma solo hotel, così ormai scarichi di energie entriamo nel primo che incontriamo e riusciamo pure a strappare uno sconto x pellegrini! Dopo la doccia e un riposino siamo di nuovo in forma e verso le 22 usciamo per uno spuntino e ci troviamo in piena movida,resa ancor più vivace da una partita in tv! Noi alle 23 siamo già a nanna, domani ci aspetta un'altra tappa ed una ricca colazione a buffet! Partiamo con comodo verso le 9.00, ci aspettano solo 20km , in una bella giornata assolata, ma fortunatamente ventilata. Bel percorso vario, dapprima un lungo tratto tra gli ulivi, poi stradine che si snodano sinuose tra campi percorse anche da molti in mountainbike, qualche guado ormai in via di prosciugamento, qualche piacevole salitella su ondulati pedii con in cima una vasta e bella fattoria ed infine tra eucalipti e pini. Nell' ultima sosta prima della città un vecchietto in vespa si ferma a parlare con noi dopo tanti "Madre de Dios!" per il fatto che andiamo a Santiago a piedi, averci raccomandato di andare alla Feira di Siviglia, raccontato che lì vicino c'è la buona pizzeria italiana da Mario, ci chiede se siamo sicuri di fermarci ad Arcala' de Guadaira ci son scippatori, drogati ........ è una "mala ciudad " !? Comunque ormai abbiamo deciso di fermarci dovrebbe esserci un albergue per pellegrini 1,5 km fuori città, quando chiediamo ad un ragazzo dove si trova, dice di seguirlo perché lui vive lì, si tratta di una bella e nuova comunità per persone in difficoltà che offre anche accoglienza pellegrina .... letto , cena e quant'altro necessità. Ci viene data una camera solo per noi due, facendo spostare un ragazzo che la occupava! Se pur non richiesto, anzi non volevano accettarlo è doveroso lasciare un' offerta affinché la comunità possa continuare a svolgere un utile servizio.

6° tappa Las Cabezas-Utrera 32 km

Dove abbiamo dormito ci dicono che ultimamente passano diversi pellegrini (anche ieri !) , il nostro appartamento dotato anche di micronde e lavatrice, ha il wifi nella sottostante piazza sempre molto animata. Belli i ritmi spagnoli... solo nel tardo pomeriggio le cittadine si animano e fino a tarda notte è un brulicare e vociare di gente di ogni età coi bambini che corrono e giocano ovunque. La mattinata parte male, oggi abbiamo una tappa solitaria di 32km (senza attraversare paesi) e sbagliamo subito strada (Fabrizio stava leggendo l'itinerario del giorno seguente!!!!), sprecando un'ora su e giù! Dopo appena 2km siamo all' autogrill El Fantasma l'unico locale che incontreremo oggi, ma è ancora presto x una sosta e ci siamo già premuniti di viveri e bevande. Inizia così il lungo percorso, dapprima favoriti da una leggera nebbia procediamo spediti tra campi e canali su sterrati ormai asciutti e solo in pochi casi occorre aggirare il fango camminando sulle zolle più alte. A parte una colonia di fenicotteri rosa che staziona in un acquitrino la nostra visuale odierna sarà limitata a campi di grano e campi aridi incolti, al canale de Riego e alla linea ferroviaria che ci accompagnerà dall' inizio alla fine! Percorriamo scoraggianti rettilinei che si perdono all' orizzonte e che diventano ancor più pesanti col passare delle ore e del sole sempre più cocente tanto da costringerci a coprire le braccia . Serviranno numerose soste all' ombra di rari e piccoli arbusti, molta fatica e molta pazienza prima di giungere ad Utrera!

5° tappa El Cuervo-Las Cabeza 29 km

In effetti l'hotel dove alloggiamo si è rilevato un buon posto, centrale, lindo, con una buona ed economica cucina (11.50€ due secondi, due dolci e bevande! ma è aperto solo dopo le 21.00), anche i lavoratori della nuova ferrovia, a cui ieri avevamo chiesto lumi quando vagavamo fuori traccia dormono qui e si " congratulano" con noi quando ci incontriamo! Al ristorante, che altro non è che una parte del bar, serata molto calorosa e colorita dalla partita in tv del Barcellona, sport seguitissimo dagli spagnoli. Colazione fin dalle 6.30, essendo il posto frequentato da operai, così finalmente già alle 8.00 siamo in marcia dalla parte in cui lo lasciamo, El Cuervo si presenta animato, con bei spazi verdi con i profumati alberi d'agrume ricchi di fiori, ma anche di frutti e l' immancabile pista ciclabile presente in quasi tutte le città incontrate (Francesco potresti iniziare il Cammino anche da Cadice.... ora che hai la bici nuova!). Percorso ben segnalato che porta in una zona agricola con frequenti e importanti recinzioni e imponenti e bei cancelli che delimitano semplici terreni, modeste casette o allevamenti . Passato Lebrija, 10km dalla partenza, lunga e vivace cittadina ci aspettano 19km senza paesi.! Primo tratto piacevole, un bel percorso pedonale tra palme, poi si è in vista del lago (recintato ed al nostro passaggio chiuso) più monotono il lungo percorso in aperta campagna a fianco del lungo canale d'irrigazione, così noioso che per farcelo passare meglio chiacchieriamo vivacemente dei divertenti raduni pellegrini e ci giochiamo la freccia gialla che ci indica di voltare! Facciamo poche centinaia di metri, in questa strada sabbiosa tra il nulla, incrociamo un furgone che dopo poco si ferma, strombetta e l'autista ci urla "Santiago.... no retto ..... alla derecha"..... detto quando a Santiago mancano più di 1000km suona molto "incredibile"! Prima delle 16.00 siamo in vista della meta, La Cabeza de S.Juan, che ci appare scenograficamente arroccata su di un colle con le sue bianche e basse case e più in alto la chiesa, siamo stati aiutati dal tempo nuvoloso, ma caldo, ideale x camminare. Ora ci troviamo alloggiati in un bel e nuovo appartamento, con sala e tv, cucina attrezzata, camera da letto con lenzuoli, aria condizionata e un 'ampio bagno con biancheria, propio sulla piazza centrale x soli 30€!

4° tappa Jerez de la Frontera-El Cuervo 28 km

Lasciamo Jerez solo verso le 9.00 dopo una ricca colazione nel centrale e affollato bar Tio Pepe, che, visto la già assolata mattinata, consumiamo all' aperto! Dalla chiesa di Santiago (chiusa x restauri ) seguiamo le frecce gialle che ci conducono, attraverso la lunga e residenziale periferia, in aperta campagna. 7 km dal centro arriviamo a Guadalcacin, paese dotato di tutti i servizi, proseguendo poi lungo la statale, poco frequentata, fino ad una sterrata che si snoda per oltre 10km parallela all'autostrada. Il percorso piuttosto monotono con la strada da un lato e dall' altro campi incolti o coltivati a cereali in una vasta pianura, è ravvivata da passaggio di numerosi coniglietti. A metà strada è possibile e piacevole fare una sosta all' autogrill, passando da un cancello dietro al distributore. Movimentiamo il Cammino, male interpretando certe indicazioni.......e ci troviamo così in vista di El Cuervo (tappa odierna ) un po' troppo divergenti, non ci resta che andare attraverso ondulati vigneti nella speranza di avvicinarci! Ci riusciremo, ma con un gran dispendio di energie per il terreno ancora molle da piogge e un po ' inzaccherati alle 17 arriviamo a destinazione in una curiosa periferia, una continua serie di bassi edifici (capiremo poi essere pollai ) con originali personaggi, ognuno seduto a fianco del proprio portone con vicino un gallo legato!? In centro al paese singolare anche l' agnellino al guinzaglio accoccolato tra le comari intente a chiaccherare. E che dire del bar dove ci fermiamo a dissetarci, arredamento anni '50 , "tempio" dedicato Cameron de la Isla (? sembra un cantantate degli anni '70), il pavimento cosparso di bucce di semi di girasole che gli avventori gettano a terra.... Per ora, l' hotel Santa Ana dove alloggiamo (per 25€ abbiamo una linda camera con bagno e tv) nella sua semplicità sembra essere il più "normale" !

3° tappa El Puerto de S.Maria-Jerez de la Frontera 16 km

3° tappa El Puerto de S.Maria -Jerez de La pensione Las Palomas, un'antica casa andalusa dai colori sgargianti con un bel patio su cui si affacciano le camere, pulita ed economica, ci è proprio piaciuta, così la prenotiamo per un' altra notte. Oggi è il compleanno di Fabrizio (grazie a tutti x gli auguri) così iniziamo a festeggiare con una ghiotta colazione a base di cioccolata in tazza e due abbondanti porzioni di churros, deliziosi, in un affollato baretto vicino alla stazione. Col bus (30') torniamo a El Puerto de S.Maria vasta città (85.000 ab.) che visitiamo in lungo e in largo, prima il centro storico con l'imponente cattedrale (sello) e la plaza de toros poi la lunga e attrezzata passeggiata che costeggia il mare per diversi km..... Alle 13, in una giornata variabile con un clima gradevole (20°), iniziamo la tappa verso Jerez che ben segnalata dalle frecce gialle si snoda su ondulate sterrate fra verdi campi di grano ormai alto, dalla maggior altura si gode un bel panorama sulla vasta baia di Cadice, la laguna, le saline ..... tutti i km percorsi nei giorni passati! Poi Il percorso si fa più monotono, affianca l'autostrada, ma è ingentilito da una vivace e spontanea vegetazione violacea e dalle ginestrine in fiore. Un giro anche per Jerez ci permette di scoprire che la grande città (210.000ab.) di primo acchito non particolarmente interessante (a parte le famose cantine dello sherry) cela bei palazzi e piacevoli scorci..... come il ristorantino all' aperto addocchiato per stasera!

2° tappa San Fernando-El Puerto de Santa Maria 25 km

San Fernando è una grande città con bianche case e palazzi a tetto piatto, con rifiniture di influenza araba, attraversata un' ampia e lunga via pedonale Calle Real molto animata. Ceniamo forse nel posto più lurido della città e per digerire la cena, che in realtà tanto male non era, terminiamo con la solita camomilla, dormiamo invece in una pensioncina dignitosa e linda. Mattinata fin da subito soleggiata perciò ci premuniamo spalmandoci di crema solare, dopo aver lasciato la città il percorso si snoda su di uno sterrato che costeggia un parco lagunare. Molto frequentato da sportivi e militari.... veniamo superati e salutati da un plotone della marina in allenamento, in corsa con mimetica e mitra in mano! Arriviamo a Puerto Real in tempo per il pranzo al sacco che consumiamo fronte mare in vista dell' ampio bacino di Cadice. Dopo aver lasciato la città ci si immette in un vasto parco parzialmente attrezzato con sentieri e ciclabili tra pinete, lagune. Bellissimo e vario il paesaggio se non fosse che le recenti pioggie hanno creato vaste "pozzanghere " le prime si riesce ad attraversare, poi bisogna scalzarsi e guadarle, nonostante i brontolii di Marina per l'acqua torbida, i sassi, le zanzare, girini e un "biscio" come gridava un giovane andaluso! Dopo 25 km.... prendiamo il treno per Jerez de la Frontera (15 minuti appena con una nuovissima linea ) dove abbiamo prenotato l'hotel ancor prima di partire (24€ una doppia con bagno!), domattina riprenderemo il treno e torneremo dove abbiamo interrotto il Cammino.

1° tappa Cadice-San Fernando 17 km

Casa Caracol (caracol= lumaca, ideale x noi che viaggiamo a 4km all' ora e come la chiocciola abbiamo la casa sulle spalle !) é un allegro e colorato ostello con tipici cortili interni su più piani. ,noi logicamente siamo all' ultimo, sopra di noi solo un terrazzo molto new age con un simpatico bagno all' aperto. Cena in ostello alle 22.00 preparata da un ragazzo improvvisatosi cuoco, con una multi etnica ed giovane compagnia, a condividere uno scenografico e abbondante piatto unico di spaghetti al dente , con formaggio, polpette di verdure e bruschetta all' aglio! Alle 23.00 andiamo a zonzo nel vicino ed animato centro storico alla ricera in un bar ( immancabile la partita in tv seguita calorosamente!) per una depurativa camomilla nella speranza di eliminare le esalazioni dell aglio! Notte calma a parte il russatore Fabrizio , alle 8.30z siamo già in giro per Cadice, piacevole città (130.000ab.) estesa su di un promontorio proteso sull' Atlantico con influssi arabi, timbro sulla credenziale nella chiesa di S.Giacomo, in attesa della colazione che viene servita solo dopo le 10! Lasciamo Cadice verso le 13.00 seguendo il lungomare, particolarmente affollato per la calda giornata (25°), per ben 9km! Un breve tratto di statale poi una sterrata a fianco della laguna con zanzare già accanite e alle 16.00 siamo a S.Fernando con la faccia arrossata e una bella abbronzatura agricola!

Siviglia

Notte tranquilla, la nostra ampia e linda camerata a 10 posti, di cui siamo gli unici occupanti, si affaccia su uno dei cortili interni piastrellati a vivaci colori tipici dell' architettura andalusa (perciò molto silenziosa) Colazione a self -service (compresa nei 13€ a pellegrino come la jacuzzi con acqua calda, situata su terrazzo! ) ritroviamo Anna un po ' sturbata da un roncadores e prima di lasciate l'ostello, Giusy, la bella calabrese, ci conferma la prenotazione per il prossimo lunedì quando ritorneremo in occasione della famosa Fiera di Abril (alta stagione 20€ a persona e ultimi posti!) dove potremmo incontrare qualche turigrino nostro amico...... Mattinata assolata (min.8° max.24°} che ben si abbina ad una vivace città del sud animata di turisti e locali che si godono il sole seduti nei parchi e nei bar. Siviglia, città dell' Unesco, é ricca di palazzi e chiese ben conservati e un pittoresco intreccio di viuzze nel centro antico. Oggi doveva essere una giornata di relax, in realtà è quasi una tappa, camminiamo dalle 9 alle 17 affascinati da ogni angolo di questa splendida città. La nostra meta succesiva è Cadice (120 km via autostrada, ma 172 km a piedi! 1,30 h. di bus e 12€) che raggiungiamo con un bus confortevole attraverso una vasta pianura coltivata ad ulivi e grano che porta ancora i segni delle recenti pioggie ed esondazioni.... speriamo bene, domani si inizia a camminare!

Incontri.......

Non eravamo ancora partiti e già' iniziavano le magiche "coincidenze" del Cammino...... arrivati in stazione a Bologna nonostante la pioggia decidiamo di prendere il bus di linea, anziché' l'aerobus, anche se questo comporta poi 10' a piedi e subito conosciamo Paolo, giovane di Senigallia, anche' egli diretto a Siviglia dalla ragazza, ed incredibilmente capisce che dobbiamo fare il cammino della Plata.....ha studiato a Santiago..... e per tutto il viaggio avremo motivo di conversazione.........Arriviamo all' aeroporto di Siviglia in una splendido pomeriggio assolato, 23 gradi, e mentre siamo in attesa del bus per il centro facciamo la conoscenza di Anna pellegrina di Zoldo, anche lei alloggerà' al ostello Triana..... Ma il fatto piu' sorprendente e che mentre passeggiamo per Siviglia ci chiamano....... riconoscendoci dalla foto del forum e' Daniela di Trieste, una iscritta al nostro forum ..... anche lei prossima a partire per la Plata col neofita compagno Pietro ormai ribattezzato Pedro....... Cosi' ci ritroviamo in piacevole compagnia nel terrazzo dell' ostello in una gradevole serata primaverile, per una cena a base di paella e sangria parlando di Cammini.... con Pedro sempre piu' perplesso e come dice lui ancora in attesa della chiamata...... Anche se domani le strade si divideranno, andando noi verso Cadice, direi che sembra essere un ottimo auspicio di Buon Cammino....

Via Augusta e Via della Plata

 Ormai ci siamo :-), domani pomeriggio voleremo in Spagna, sabato ci concederemo una giornata da turisti a Siviglia e domenica, finalmente da pellegrini, ci incammineremo verso nord….. Questa volta non arriveremo a Santiago, la Plata è una lunga Via (oltre 1000km) che noi prolungheremo ulteriormente aggiungendo un tratto della Via Augusta (170 km a sud di Siviglia) per un Cammino coast to coast, da Sud (Cadice) a nord (Finisterre) perciò lo divideremo in due tranche. Quest’anno speriamo di arrivare a Salamanca comunque arriveremo fin dove ci porteranno i piedi o meglio il Cammino…….

Il video

11° tappa Olveiroa-Finisterre 33 km

Durante la notte si sente un po ' di trambusto, sono i due portoghesi che dalla loro camerata (4 persone )al piano inferiore si stanno intrufolando nella nostra ( su 16 letti solo 5 sono occupati ), al mattino ci diranno che era impossibile dormire con Peter e lo spagnolo arcigno, russamenti e grida continui!!!! Salutiamo con affetto Clara, che oggi andando verso Muxia (nel rinnovato albergue di Dumbria,12km) partirà più tardi in una direzione opposta alla nostra, con la promessa di risentirci sul forum deiPellegrinipersempre, ma anche partecipare ai favolosi raduni! Mentre a noi aspettano gli ultimi 33km , più altri 3-4 per il faro quindi meglio muoversi dopo una buona colazione al solito bar -ristorante dove un abitante del luogo ci saluta dicendo che Franco e Mussolini erano "mal" ma anche "ahora".... e il barista alza il pugno .....Ci avviamo in una mattinata buia (8.45) e ventosa, alla tv hanno dato allarme giallo per il forte vento sulla costa, ma a noi il giallo piace....., assieme ai due portoghesi ridendo della notte passata e vedendo i miracoli dell' ipobrufene! Su e giù per vallate, notiamo con maggior interesse il bel pietrisco verde del sentiero, ci hanno spiegato essere i residui di lavorazione della vicina fabbrica di Hospital (prima del paese altri 2 albergue privati), qui c'è un bar (solo dopo15km, a Cee ritroveremo locali) e poco dopo il bivio Muxia o Finisterre. Il percorso si snoda su strade forestali che attraversano un vasto altopiano con una bassa vegetazione ora in via di rimboschimento (eucalipti e pini ) sul sentiero diverse salamandre o geki morti (suicidio di massa?!) . Oltrepassiamo la solitaria chiesa della Madonna della neve e poco più avanti un punto d'appoggio x pellegrini (chiesa ed annessi ora chiusi ) un utile riparo x una sosta. Nel tragitto incontriamo un gruppo e un singolo pellegrino che procedono nel senso opposto, ma del solitario Raphael non c'è traccia ......il Cammino è ben segnalato anche x tornare a Santiago, giornata caratterizzata da un forte vento.che se pur fastidioso ha impedito alle nuvole di fermarsi . Un ripido e sassoso sentiero con belle viste sull 'oceano conduce a Cee, grossa cittadina legata a Corcubion (ostello con cena comunitaria ) poi ancora su e giù passando x Sardinero dove ci raggiungono i 2 portoghesi che si erano fermati a pranzare con Roberto, l'ottuagenario francese. A passo svelto attraverso la lunga spiaggia arriviamo all' albergue di Finisterre ( ore 17) dove lasciamo gli zaini x andare subito al faro, si unisce a noi Alfonso, giovane di Cordoba incontrato sulla rotta Finisterre. Anche se il cielo nuvoloso cela il tramonto arrivare al mitico paletto del km 0.00, vedere solo l'oceano infinito, sballottati da un fortissimo vento e pensare che x gli antichi pellegrini si era alla fine della terre, ha un innegabile fascino.... In ostello veniamo accolti da Begonia, hospitalera ventennale, che sta passando le consegne ad un bel ragazzo indiano che vive a Milano, gentile e premuroso., ma soprattutto trasmette un energia positiva. L'albergue è in via di ristrutturazione xciò è aperto ma senza riscaldamento..... stasera oltre noi ci sono solo altri 2 pellegrini mentre se ne spettano molti per la festa di Capodanno, siamo contenti per Clara che temeva di essere sola.... Al bar salutiamo Roberto, l'anziano pellegrino francese esempio di come si possa amare il Cammino, la condivisione con gli altri e perseguirla in ogni modo e questo ci fa sentire un po'meno nostalgia pensando che anche questo Cammino è giunto al termine ..... anche xchè dal 30 dicembre ci aspetta il Raduno Pellegrino!

10° tappa Negriera-Olveiroa 33 km

Ieri sera alle 21.30, tornando dalla pizzeria, incontriamo due pellegrini che procedono nel verso opposto (?) ,all'arrivo scopriremo che l'ostelli è completo.... Prima delle 7.00 inizia il trambusto dei preparativi, un gruppetto di spagnoli è già pronto in assetto anti-pioggia per la partenza, noi facciamo colazione con comodo ( ci eravamo premuniti di vivere ieri sera, essendo 1 km dopo il paese, anche la cena si potrebbe consumare qui essendo dotata di cucina attrezzata ) l'arcigno spagnolo, incontrato più volte,grande russatore e parlante nel sonno stamane è stranamente in ritardo. La vestizione oggi è più laboriosa e faticosamente, resa difficoltosa da un ambiente surriscaldato, c'è il pavimento caldissimo tanto da tenere la porta esterna aperta (!?). Ghette, calzoni anti-pioggia copri-zaino, mantella, così equipaggiati ci incamminiamo lentamente in una buia mattinata, calda e piovigginosa (durante la notte forti scrosci e vento ) facendo attenzioni a non perdere la freccia gialla! Dopo aver attraversato un nucleo abitato, ma ormai alle prime luci dell' alba il sentiero fangoso e con ampie pozzanghere si inoltra tra boschi di eucalipto dove fanno capolino le prime mimose in fiore! Antonio oste dell' omonimo bar, ci dirà che è il primo fiore della primavera,quest 'anno un po' in anticipo, è il primo locale incontrato è dopo 8km (segnalato, 100m fuori dal Cammino, con wifi ), colazione insieme ai colombiani madre e l'adolescente figlio dai lunghi capelli corvini Un' altra sosta dopo 4km al bar di Villaserio sapendo che per 13km non né troveremo altri, dove ci raggiunge Clara.Se da un lato ripercorrere il tratto verso Finisterre per la 4° volta possa essere familiare dall' altro scoraggia sapere dell' estenuante lunghezza senza bar! Lungo il percorso numerose fermate d'autobus con belle strutture simili ad horreo, utili soste x pellegrini xchè di bus non c'è traccia! Siamo accompagnati da una leggera e fine pioggia intercalata da brevi sprazzi di sole, ma con temperatura gradevole. Verso le 14 nel piccolo villaggio di S.Marina (20km daNegreira) troviamo l'indicazione x un bar -albergue, 40mt fuori dal cammino, aperto questa estate è una deliziosa antica casa ristrutturata con tutti i confort per i pellegrini (12€) gestita da un' amabile famiglia, ottima x spezzare la lunga tappa odierna. Percorrendo gli ultimi 13km in piacevole compagnia di Clara risulteranno meno pesanti, su e giù per continue alture pascoli,fattoria e finalmente prima delle 18 arriviamo all'albergue di Olveroia. Gradevole borgo in sasso con numerosi horreos,il tempo di sistemarci e siamo pronti per andare a cena. Solito ristorante, che Francesco ricorderà bene, ottima cena in compagnia di Fernando, simpatico ragazzo portoghese, solo xchè l'amico è rimasto a letto dolorante dalla lunga camminata. Pochi altri pellegrini, la coppia colombiana, un' altra ragazza colombiana in compagnia di una inglesina e Roberto, ottantunenne francese che dopo tanti Cammini continua a camminare alternando tratti in bus o taxi.... Clara è rimasta in camera un po ' provata dalla tappa odierna, ma la ritroveremo già in forma al nostro rientro, ancora qualche chiacchiera,e alle 22 ci addormentiamo.

9° tappa Santiago -Negreira 28 km

Notte tranquilla nonostante il roncadores Fabrizio, nella stanza siamo solo in 3 (13 in tutto l'ostello, la sera prima 3), l'hospitalero Manuel, ci aveva offerto una camera solo per noi due in occasione del Natale, ma come potevamo lasciare Louis?! Prendiamo il bus x tornare a Santiago di buon ora e nonostante il ragazzo si prenda un giorno di relax ( ha l'aereo per tornare a casa il 5 gennaio ) viene in città con noi, non vede l'ora di ritirare la sua prima Compostela! Volevamo fare colazione al caffè Paradiso x i migliori churros con cioccolata di Santiago , ma aprirà solo alle 8.30, ripieghiamo sul bar vicino ci attardiamo un po ' prima di salutarci proprio davanti alla cattedrale, un ultimo commovente abbraccio con Louis, giovane dolce e sensibile, un altro importante tassello del nostro Cammino. In un' altra bella giornata di sole ci incamminiamo verso Finisterre come 8 mesi fa, ripercorrendo con piacere sentieri ormai noti. Dopo 8 km sosta al bar O Ventoso ( ottimi bocadillos con pane tipo ciabatta e wifi) con vista sulla vallata ancora offuscata dalla nebbia mattutina. Dopo aver passato paesini allineati lungo la strada, il sentiero si inerpica ripido tra boschi di eucalipti, poco dopo l'ultima sosta al bar da Pacho 5km prima dell' arrivo. Lungo la strada incontriamo un pellegrino che cammina col suo cane-perrogrino (perro=cane ) nel verso opposto al nostro, lo salutiamo e ci racconta della sua vita dedicata al Cammino, hospitalero (convento di S.Martin verso Muxia?) e ora per 7 mesi a camminare per la Spagna, come dice il poeta "caminante non hay camino, hacer il camino all' andar...." camminatore non c'è il cammino, il cammino si fa andando..... Attraversiamo lo splendido borgo di Puente Maceria con le sue casette in sasso come il ponte sul fiume con copiose cascatelle e persino un castelletto e rigogliosi cespugli ancora in fiore. Un'ultima breve salita arriviamo a Negreira col suo delizioso ostello a letti singoli e riscaldamento a pavimento. Ritroviamo Clara, che ci precedeva di mezz 'ora e Peter l'unico non incontrato in Santiago, come regalo di Natale si è concesso due notti al Paradores, hotel a 5 stelle di fronte alla cattedrale! Ci saluta calorosamente ricordando i nostri nomi e ci racconta dei suoi 6 anni in Spagna a far l'hospitalero e Cammini, il prossimo anno si prenderà una pausa e tornerà a casa, a Dresda. Serata alla pizzeria Milio in compagnia di Clara a parlar di Cammini gustando l'ottima pizza di Milio emigrato in Svizzera dove ha avuto come maestro un pizzaiolo napoletano!

 

25 dicembre Santiago

Ci svegliamo con comodo verso le 9.00 e aspettiamo la colazione che sarà servita dalle 10 alle 12 nel sottostante bar in compagnia di una matura coppia di tedeschi e una più giovane spagnola. Poi in una solita giornata galiziana che alterna sole a brevi piovaschi girovaghiamo per la città incontrando gli amici pellegrini della sera precedente, ma soprattutto incontrando con più tranquillità Ferrant, il ragazzo di Laura! Metteremo così a punto la sorpresa, il ragazzo arrivato ieri sera, molto rispettoso della scelta di Laura di fare il primo Cammino da sola, vuole darle anche il tempo di godersi l'agognata meta, espletare le formalità e comparire solo all' uscita dalla cattedrale, saremo noi, via cellulare a tenere i contatti!!! La messa del pellegrino delle 12 oggi (saluto ed elenco dei pellegrini arrivati ) coincide con la cerimonia natalizia, processione preceduta dal vescovo ed esibizione del botafumeiro, gigantesco incensorio (80kg) sollevato tramite carrucola da 7 confratelli e fatto ondeggiare lungo il transetto (antico rito purificatorio e di "bonifica" dei pellegrini ). Ancora saluti fra i pellegrini e un' ultimo abbraccio al solitario Raphael, in partenza per Finisterre, forse lo incroceremo nel suo rientro a piedi a Santiago..... Nell' attesa di Louis e Laura costantemente monitorata grazie al wifi, ci intratteniamo piacevolmente con Clara, pellegrina veronese arrivata dal Cammino Portoghese, che durante il discorso ci riconosce per le sue frequentazioni sul forum dei pellegrinipersempre, la invitiamo così a partecipare ai nostri mitici raduni!!!!! Vediamo arrivare anche Pao e Kim i due cordiali koreani con cui abbiamo iniziato il Cammino e le due koreane Agnes e Maria, amiche dei fratelli di Matera, ormai verso Madrid, da cui riceviamo un gentile sms di saluti. Finalmente verso le 16, esausti, ma tranquilli e felici appaiono in piazza Laura e Louis, baci abbracci e foto poi dentro la cattedrale x la Compostela! Il pomeriggio della Vigilia e il giorno di Natale, in sacrestia è possibile lasciare i propri dati e successivamente il documento ufficiale verrà spedito a casa. Nel frattempo il fidanzato, sempre nascosto, mi porge un rametto di alloro da donare ad una stupita Laura la cui gioia culminerà in un esplosione di urli e commozione quando da dietro una colonna comparirà Ferrant..... Di nuovo baci e abbracci presentazioni e ringraziamenti con Laura imbarazzata ma estasiata e Louis che dice "che pathos, sembra il finale di una bella favola". Attenuate le emozioni, ora bisogna nutrire il corpo, sono ormai le 17.00 e siamo tutti con la sola colazione e in una Santiago deserta ci mettiamo così alla ricerca di un locale. Troviamo il ristorante , dove condivideremo l'ultimo pasto con gli amici pellegrini, ma anche il Natale insieme ad una persona speciale come Ferrant che come ultima sorpresa ci offrirà il pranzo...... Purtroppo è giunto il momento dei saluti lasciamo la dolce coppia con la promessa di rivederci, non è impossibile Ferrant x lavoro frequenta Bologna...... E un altro amico é partito, ma la famiglia dei pellegrini è infinita...... Con Louis prendiamo il bus x l'albergue municipal di Monte de Gozo (5km indietro ), economico e pulito,ma col bar e ristorante chiusi fino a marzo (x fortuna abbiamo pranzato tardi!) con Manuel, splendido e disponibile hospitalero. Qui ritroviamo Miguel felice di rivederci e di aver vinto un piccolo premio della lotteria spagnola (quella lunga litania del 22 dicembre ) e di essere stato intervistato e poi trassmesso in tv! In ostello brindisi natalizio con del moscato italiano offertoci da Manuel, molto apprezzato da una sportiva coppia cecoslovacca amante dell' Italia...,... e alle 21.00 siamo già tutti a nanna.

8° tappa Arca-Santiago 20 km

Partiamo alle 8.30, è ancora buio così perdiamo subito l'indicazione e mentre vaghiamo con la torcia incontriamo Tatiana, la ragazza di Costa Rica, anche lei alla ricerca della giusta via. In breve albeggia preannunciando una bella giornata e tra gli ennesimi saliscendi e boschi di eucalipto camminiamo con la giovane minuta, ma dal passo veloce, ingeniere meccanico a Madrid prossima ad un lavoro in Lussemburgo, con un fratello, anche lui ingeniere a Torino per cui ama parlare in italiano. A Lavacolla troviamo aperto il bar così facciamo una sosta caffè e veniamo raggiunti dai due fratelli di Matera provenienti dal Cammino del Norte. Sabatino neo-laureato in architettura e Franco che lavora a Londra. Ultima sosta al bar di San Marco e chiaccherando in allegra compagnia ci troviamo alla porte di Santiago mentre ci sorprende un violento temporale, riparati in un androne veniamo avvicinati da una gentile signora che vuole andare a casa a prenderci degli ombrelli, solo Franco ormai perfetto inglese ha in dotazione l'ombrello! Come x primo Cammino arriviamo in piazza Obradorio, bagnati, ma felici e dopo le solite foto di rito davanti alla maestosa cattedrale in cui è sempre difficile "farci stare " pellegrini e chiesa, poi a ritirare la Compostela. L'attestato del pellegrinaggio viene emesso da un apposito ufficio in cui arriviamo proprio mentre gli impiegati stanno andando via ( chiuso dalle 14.00 della Vigilia alle 10.00 del 26!) , l'occhio languido da pellegrini stanco e affranto li convincerà a togliersi il cappotto e compilarci l'agognato diploma! Poi in tranquillità ci godiamo la cattedrale per la prima volta solitaria, possiamo così portare un lungo abbraccio a Santiago da parte nostra e del gruppo dei pellegrinipersempre. Accompagnamo il trio all' ostello O'Teodomiro, lo stesso dove eravamo ad aprile con i cavalieri Tullio e Gigi ( . ... è vero un po' ci son mancati!) dandoci l'appuntamento x la sera. Noi andiamo all' hotel prenotato online (39€ con bagno e colazione ) centrale, 500m dalla cattedrale, grazioso con l' ingresso un po' strano. attraverso un bar di cui avremo le chiavi per entrare in quanto, essendo oggi festa chiuderà presto. Girando x Santiago ci accorgiamo che per la Vigilia tutti i locali sono chiusi, all' ufficio della Compostela ci hanno chiesto perché il Cammino per Natale, perché non in famiglia e noi abbiamo risposto che quella dei pellegrini è una grande famiglia! Non trovando un ristorante aperto improvvisiamo una cena in ostello (come coi cavalieri!!!) splendidamente riuscita, a cui si unirà anche l'eccentrico francese Michel partito da Tours 2 mesi fa e l'architetto israeliano Ori che lavora a Milano. Verso le 23.00 un po' frastornati dalle libagioni e dalle 6 bottiglie di vino (una l'ha gentilmente offerta il proprietario dell' ostello ) ci avviamo verso la cattedrale nelle solitarie vie rieccheggia solo le colorite esternazioni di Michel che più volte marca pure il territorio! Ci aspettavano una presenza maggiore, forse pensando all' affluenza di Roma, ma quella particolare cerimonia e sentire i ringraziamenti ai pellegrini presenti, le nazionalità, le provenienze dei lunghi Cammini è sempre un' emozione e .....Santiago val ben una messa! All' uscita baci e abbracci con i pellegrini con cui si è condiviso, anche se per poco il Cammino: i ragazzi coreani, Manfred e in particolare Raphael che nonostante la lingua ci ha legato un feeling particolare. Sul sagrato Marina viene avvicinata da un ragazzo spagnolo che la chiama per nome (?), le mostra la sua foto su facebook (?!), le parla di Laura .... è il suo ragazzo, venuto da Barcellona e chiede complicità x farle una sorpresa quando domani arriverà a Santiago !!!!!????? Concludiamo la serata in un pub con gli ultimi scambi di mail, indirizzi e abbracci con Tatiana, Franco e Sabatino anche loro, se pure per un solo giorno, sono stati parte importante di emozioni che solo il Cammino regala.

7° tappa Melide-Arca 34 Km

Notte calda pervasa da un tanfo di panni lavati alla buona e messi ad asciugare sui termosifoni, con un nonnino tedesco che quando non ronfa in modo tonante parla nel sonno! Così alle 7.00 siamo già al vicino bar (Cafeteria Stop aperta dalle 6.30) a far colazione dove troviamo Peter, dopo 12 Cammini consecutivi può partire anche al buio, noi con comodo ci avvieremo solo alle prime luci dell' alba (8.30). Grazie al wifi gratuiro ormai presente in oggi locale ci teniamo in continuo contatto con Laura e Louis a cui mandiamo anticipazioni sulla tappa che li attende. Solo al mattino notiamo che fra i 14 occupanti dell' ostello c'è anche Manfred, il tedesco che cammina da Monaco (un voto essere uscito indenne da una aneurisma al cervello ) ci dice che la sera precedente era a Gonzar (dove noi abbiamo proseguito xchè era tutto chiuso ) con la ragazza di Costa Rica e per cena hanno aperto il bar x loro! Ci incamminiamo dietro ad una famiglia tedesca (madre, padre e una ragazzina di 16 anni ) dal passo spedito che ben presto ci distanzierà anche se con le sue gambette corte Marina, come dice Raphael, va come una mitraglietta! La Galizia, pur non avendo monti alti, è un susseguirsi di dolci colline, un continuo saliscendi che in oltre 30km di cammino si faranno sentire! Si attraversano anonimi paesi con qualche bel horreo, i tipici granai a tabernacolo sopraelevati , colonne con croce celtica nella piazza centrale, diminuiscono le fattorie e le querce lasciano il posto agli odorosi eucalipti. Dopo due ore ci fermiamo nel solito bar di Castanega, scambiando due chiacchere col barista che parla italiano imparato da emigrato in Svizzera. Splendida giornata di sole che ci fa subito alleggerire l'abbigliamento, oggi toccheremo i 18° , non ce l'aspettavamo proprio un clima così in dicembre! In breve (12 .00) siamo ad Arzua, importante cittadina,qui è tutto aperto, per il resto, essendo domenica, troviamo chiuso diversi bar e questo ci fa agognare ancor di più un caffè. Fortunatamente troviamo un punto d'appoggio x pellegrini a Taverna Vella, su di un carretto sono in vendita frutta, biscotti e torte fatte in casa, vino, thermos con caffè, latte e tè, da pagare nell' apposita cassettina, a disposizione una fontana, una panca sotto un gazebo in cui riposare. Gli ideatori di ciò sono Heidi e Rolf, giovani tedeschi che nel 2011 hanno comprato l'annessa piccola fattoria con diversi progetti x il futuro. Poi un lungo e solitario tratto tra i boschi di eucalipto e isolate case fino a Salcede, qualche abitazione un albergue e tre bar (di cui 2 chiusi ), con Fabrizio nei panni di uno sherpa per alleviare Marina in crisi di caffeina. Più scorrevoli gli ultimi 8km, che percorriamo, ormai per la quarta volta, a fianco della statale x evitare le continue deviazioni. Alle 17.30 arriviamo al municipale di Arca, quest 'anno siamo in un' ampia camerata al primo piano, una quindicina in tutto, c'è già Peter come al solito sdraiato a leggere ,i due giovani coreani di Sarria, più tardi arriverà anche la ragazza di Costarica. X la cena ci ritroviamo tutti al Galizia (menù 12€), conosciamo così 2 ragazze coreane e due fratelli italiani (provenienti dal Cammino del Norte dove in 20 giorni hanno incontrato solo 5 pellegrini ) che ci portano i saluti di Raphael che ormai ci precede di una tappa, smaniando di arrivare a Santiago. Notizie dal fronte dei giovani ci dicono che Laura ha ancora problemi al ginocchio e si aiuterà col bus, Louis invece procede piano piano, ma costante, fermandosi pure a gustare il pulpo di Ezechiele come consigliatogli! E domani Santiago........

6° tappa Hospital-Melide 28 km

Notte superata indenne nonostante la cena nel tetro ristorante mal servita, veloce, stantia e cara, forse era meglio la minestrina liofilizzata che si è preparato Raphael! Accogliente e ben tenuto l'albergue situato in una ex scuola di recente ristrutturazione con una bella cucina (senza pentolame!?) un ampio dormitorio con 32 letti dal bel soffitto con travi in legno, sembra di essere a casa, siamo noi che chiudiamo a chiave l' ingresso. In un ambiente che odora di pulito e regna il silenzio (siamo solo in 3!) ci addormentiamo velocemente e sarà solo la sveglia puntata e concordata alle 7.30 a destarci. Colazione con pane,cioccolata e nescafè di Raphael e alle 8.30 al sorgere di un sole infuocato siamo di nuovo in Cammino. Il sentiero si insinua infossato tra secolari boschi dove il silenzio è rotto solo dallo scricchiolio dei passi su un fitto tappeto di foglie secche e dal fruscio delle fronde mosse dal vento. Talvolta rivoli d'acqua scendono copiosi sulla via che diventa lastricata e segnata dal passaggio del bestiame quando attraversa i piccoli villaggi agricoli, si notano diverse strutture x i pellegrini, ma chiuse d'inverno, dovremo percorrere oltre 6km prima di trovare un bar aperto. Siamo a Ligonde di fronte al bel albergue (un ' altra scuola ristrutturata, con gli aiuti della comunità europea da quando il Cammino di Santiago è patrimonio dell' Unesco, edifici che ormai erano chiusi a causa dello spopolamento dei paesini) ci fermiamo x la colazione mentre alla tv stanno trasmettendo il sorteggio della lotteria nazionale ( evento seguito con molto interesse dai locali!) una lunga litania che ritroveremo ancora in atto anche 3 ore più tardi nel successivo bar. Alle 12.00 siamo alla perferia di PalaisRei, nei pressi del centro sportivo sorge l'ampio e recente complesso per i pellegrini, in città sostiamo per il pranzo incontrando gli unici due pellegrini della giornata. Salutiano Raphael, il nostro giovane amico (mamma mia, quando noi ci siamo sposati a Parigi, sua città, lui non era ancora nato!!!!!) che intende arrivare a Santiago la sera del 23, con la promessa di trovarci in cattedrale la notte della Vigilia, per sicurezza ci scambiamo anche il telefono. Dopo 7km ci troviamo a Casanova, due case e un altro bell 'albergue municipale, anche questo riscaldato e con tutti i servizi lavatrice e asciugatrice compresa, come x gli altri bisogna arrivati muniti di cibo. Questi edifici ben tenuti meriterebbero una maggiore pubblicità, mentre ci riposiamo arriva Carmen, la vicina che lo gestisce a cui facciamo i complimenti per la puliza, ci sella la credenziale e ci saluta affettuosamente augurandoci Buone Feste e Buon Cammino e la solita richiesta di ricordala a Santiago. Non ci fermiamo nell' unico bar 6 km prima di Melide, così quando alle 16.30 arriviamo in città siamo affamati ed allora ci fermiamo a mangiare il polipo dal famoso Ezechiele. Una spartana pulperia dove sono in continuo bollore enormi paioli da cui viene prelevato il mollusco, tagliato a rondelle con le forbici e condito con olio, sale grosso e peperoncino, una delizia! In ostello, ristrutturato nel 2010, ritroviamo Peter, il tedesco dei 12 Cammini in un anno, che ci saluta cordialmente. Giro x la vivace cittadina pervasa da un' aria natalizia,( fa strano essere sul Cammino in questo periodo) con presepi, luminarie, musichette, festicciola in piazza, personaggi travestiti da re Magi che leggono le letterine dei bimbi e danno loro regali, oggi anche l'evento televisivo della lotteria, che il 22 dicembre sia una ricorrenza in Spagna?

5° tappa Sarria-Hospital de la Cruz 35 km

Nonostante i roncadores la notte è trascorsa bene, alle 7.00 sono iniziate le prime suonerie, il ciclista belga (ieri ha percorso ben 200km, sentito Francesco!? 5 giorni x percorrere gli 800km del Cammino!) è il primo che inizia a raccattare i panni stesi x terra ad asciugare x via del riscaldamento a pavimento. Ci ritroviamo in cucina per la colazione e un veloce brifing, oggi prenderemo strade diverse, noi e Raphael pensiamo di arrivare il 24, coi due ragazzi e ci accordiamo per ritrovarci a Santiago a Natale, di più Louis dice che non può chiedere al suo corpo e Laura è sotto farmaci. Ci incamminiamo verso le 8.15 è ancora buio, ma il primo tratto si svolge in città poi basta seguire il flusso di pellegrini (molti coreani ) Anche oggi si ripete il bel paesaggio di ieri tra antichi boschi, pecore e mucche che vengono portate al pascolo da anziane signore (e che puntano Marina!), lungo sentieri tappezzati di foglie secche delimitati da siepi o muretti a secco ammantati di muschio. Percorriamo piacevoli saliscendi fra dolci colline in una soleggiata giornata di stampo primaverile, in un ambiente così bucolico non mancano sentieri infangati da liquami in cui compiere gimkane...... Nei pressi del fatidico migliarino dei 100km mancanti alla meta veniamo avvicinati da un vecchietto Dionisio, che ci augura Buon Natale e Buon Cammino regalandoci 2 noci in cambio chiede una preghiera a Santiago! Sosta a Ferrairos (bell'albergue di fronte al bar) dove ritroviamo i coreani e per la seconda volta Louis (parte sempre presto con la torcia in testa!) online con la sorella in Sud Africa certo che col wifi quasi ovunque è tutto più facile. Verso le 14.30 siamo a Portmarin che bypassiamo proseguendo per la tappa successiva, non troveremo più bar e anche il percorso si fa più monotono essendo parallelo alla statale. A Gonzar troviamo un bell 'albergue, aperto, pulito, riscaldato e perfino con l'albero di Natale acceso, ma niente locali aperti e noi non abbiamo niente da mangiare, così siamo costretti a proseguire x 4km fino Hospital della Cruz accompagnati da una fine pioggierella e nebbia. Arriviamo appena prima dell'imbrunire alle 18 un po ' stanchi dopo 35 km, dopo mezz 'ora veniamo raggiunti da Raphael cui avevamo lasciato un bigletto nel precedente albergue, saremo gli unici ospiti. Pessima cena nell' unico ristorante -bar del piccolo paese e pensare che eravamo venuti fin qua apposta!

4° tappa Tricastela-Sarria via Samos km 23

Alle 7.30 suona la sveglia di Laura, Louis è sempre il primo ad alzarsi, si corica alle 21.00 ! Frugale colazione nel salottino dell' ostello con pane, recuperato ieri sera al ristorante e formaggio comprato ieri dai ragazzi nella fattoria dove aspettavano il taxi . Alle 8.30 lasciamo Tricastela, non è ancora completamente giorno, ma il percorso è facile, parallelo alla statale, Louis parte per primo scegliendo il percorso più breve per la meta odierna, (ancora provato da ieri! oggi non lo convinciamo proprio !) il resto del gruppo segue la deviazione per il bel monastero di Samos. Anche Laura risentendo dei postumi della tappa precedente cammina più lenta, ci teniamo in continuo contatto telefonico e fortunatamente sarà raggiunta da Raphael che l'aiuterà portandole lo zaino. Arriverà a Samos dolorante e affranta convinta di lasciare il Cammino, ma un "bravo" medico e soprattutto i portentosi antinfiammatori risolveranno la situazione, la ritroveremo a Sarria felice di poter continuare. Il paesaggio odierno è veramente gradevole, leggermente ondulato fra boschi di querce e castagni, pascoli, ruscelli,cascatelle, rivoli d'acqua ovunque, è la verde Galizia tanto cara ai pellegrini. Si attraversano radi agglomerati di fattorie in sasso dai tetti d'ardesia sorvegliate da grossi cani (in passato tenuti alla catena ora finalmente liberi !?) che possono sembrare inquietanti abbaiando al nostro passaggio, in realtà sono innofensivi e desiderosi di coccole. Tempo variabile con repentini e brevi piovaschi che confermano ll perché di tanto verde. Ci ritroviamo tutti come da accordi all' albergue municipale, anche Miguel, desaparisidos per una notte, che ci abbraccia felice e Kim e Pao i due coreani che salutano Marina, di cui ricordano il nome, affettuosamente. Siamo a Sarria, di qui partono gli ultimi 100km per Santiago, quelli sufficienti per ottenere la Compostela, ciò significa un maggior numero di albergue e di pellegrini . Solo nel dormitorio del municipale siamo in 14 (ieri eravamo 6) e si sente, comincia ad aleggiare quel odore di pellegrino favorito da una stretta vicinanza e un riscaldamento esagerato, per non parlare del concerto dei russatori in atto ora ( 22.30) che rende difficile persino concentrarsi sullo scrivere e adesso tra un fischio ed un sibilo proverò ad addormentarmi......

3° tappa Ruitelan-Tricastela 32km

Mai dare giudizi affrettati! Dobbiamo ricrederci Louis e Carlos i due hospitaleri, che ci ricordano i simpatici protagonisti del Vizietto, ci hanno offerto una ospitalità squisita un' ottima cena e un'albergue pulito e accogliente ! Sorprendente anche il risveglio al suono di musica lirica con una struggente Ave Maria e un corroborante "Nessun dorma " di Pavarotti! Esilarante la scena al bar, seduti davati al camino, Louis (che parla solo inglese ed afrikan) e una nonna del luogo (che parla solo castigliano ), in una surreale conversazione davanti al poster della Spagna campione del mondo 2010 in Sud Africa mentre la fa giocare anche col l' I-Pad! Come al solito partiamo alle 9.00 anche xchè prima è ancora buio, tutti assieme, ma lungo il percorso ci distanziamo x ricompattarci ad O'Cebreiro. Piacevole riconoscere e rivedere luoghi già percorsi in un' altra stagione ad aprile 2009 sole e molto caldo ora nuvole e in vetta nebbia ma non freddo. Con l'entrata in Galizia il sentiero si fa più interessa e vario inerpicandosi tra boschi, verdi prati, passando attraverso fattorie con grandi stalle che emanano il caratteristico odore gallego.... protette da inoffensivi cani di grossa taglia. Una sosta al bar della signora Remedia, ad Alto do Poio, ci da modo di conoscere una bella persona amica dei pellegrini, ci dice che ha anche troppi soldi tanto non servono x comprare la salute che è la cosa più importante! Sgrida Marina che fuma e le regala un leccalecca x smettere!! Nel frattempo arriva un attempato, ma aitante pellegrino tedesco che quest' anno ha percorso ben 12 volte il Cammino Francese arrivando a Santiago il 25 di ogni mese...... Nebbia sui monti, nubi all' orizzonte con sprazzi di sole, poi vento e cielo sempre più grigio si susseguono per tutta la giornata tenendo lontana la pioggia. Finalmente dopo 32km verso le 18 arriviamo all' ostello di Tricastela, (situato all' inzio del paese in mezzo ad un prato, con camere a 4 letti, vista fiume e soprattutto ben riscaldato ) ,c'è solo un tedesco partito a piedi da Monaco di Baviera, poco dopo arriverà Raphael..... e i due ragazzi? Messaggiamo Laura che ci dice che lei e Louis (x fortuna c'è la spagnola !) stanno " esperando un taxi in un pueblo perdido " ! i più giovani, ma meno abituati a camminare, sono un po ' provati,d'altra parte la tappa odierna montana, con due salite è stata abbastanza impegnativa, oggi ci siamo giocati anche Miguel, il trasognato ragazzo madrileno che quando ti guarda da dietro quegli spessi occhiali pare essere lontano anni luce ....... Cena del pellegrino in un ristorantino in paese con Louis che stanco e frastornato ha un momento di commozione e nostalgia di casa lo confortiamo rassicurandolo che per ora siamo noi la sua famiglia, che tenerezza. È proprio vero che ogni Cammino è a se, quest 'anno ci troviamo con ragazzi che potrebbero essere comodamente i nostri figli legati da un feeling che solo il Cammino riesce ad instaurare. La madre di Laura preoccupata per la figlia un po ' loca è contenta che non sia sola, i ragazzi pur di arrivare assieme x Natale a Santiago fanno tappe più impegnative del previsto ed ora Raphael ci chiede di andare oltre con lui.......

2° tappa Vilafranca-Ruitelan 20 km

........la cena di ieri sera ha superato le scarse aspettative, chiudendo un occhio, meglio tutti e due, sulla cucina, ci hanno servito una zuppa di cavoli, patate e ceci da fare invidia ad un ristorante a 5 stelle (e'piaciuta anche alla spagnola che non mangia cavoli, che ne direbbe sua madre, e' pur vero che sul Cammino si ingurgita di tutto!)A seguire un'insalata mista, uova fritte, strane fette di carne rosa (tipo salsicciotti per cani!?)frutta e vino offerto dai texani. Dimenticavo, Jato il fondatore dell'ostello, prima di cena ci ha fatto alzare unire le mani l'un l'altro e gridare un inno al pellegrino...... fa un po' strano poi che i tre hospitaleri non abbiano cenato con noi!? Piacevole serata con un bel gruppo etereogeneo che solo nel Cammino si trova, c'e' la giovanile coppia sesantenne di texani dallo slang sguaiato benestanti in America qui si esaltano ha fare una vita completamente opposta...., tre ragazzi coreani molto ossequiosi e incuriositi di tutto, c'e' Louis, 27 anni, programmatore del Sud Africa, divertito ed interessato di questa esperieza comunitaria, c'e' Raphael studente francese partito da Parigi in bici, da Roncisvalle camminera' fino a Finisterre e sempre a piedi tornera' a casa, c'e' David cameriere argentino a Lanzarote (parla bene italiano perche' ha lavorato a Milano nel ristorante del calciatore Zanetti) che vive il Cammino come un'avvenura dormendo dove capita (ha dormito nel sagrato di una chiesa e nel bosco....) c'e'Laura 24 anni di Barcellona disoccupata, che ha sentito improvvisamente la "chiamate" del Cammino ed e'partita, e ci siamo pure noi diversamente assortiti e al quinto Cammino in tre anni! Notte tranquilla', dovevamo recuperare il sonno perso cosi' ci svegliamo solo al suono della campanella della colazione, anche questa comunitaria. Partiamo solo verso le 9, in tenuta da pioggia in una giornata uggiosa, ma non fredda, percorso non degno di nota, pianeggiante e tutto su strada (anche se poco trafficata) ma fermandoci a lungo nei bar, col bel gruppo di giovani percorreremo solo 20 km! Ci fermiamo a Ruitelan in un albergue "pseudo-comunitario" come quello di ieri, che piacciono tanto ai giovani, ma a noi, "vecchi scsfati" e maliziosi, lasciano il dubbio che proprio a scopo di lucro come vantano non siano, ma comunque va bene cosi' ed anche questa sera ci aspetta la cena condivisa.

1° tappa Ponferrada-Villafranca 25 km

Lunga notte, stranamente calda (14°) in attesa del bus delle 23.59 per Ponferrada .girovaghiamo per il moderno ed enorme aeroporto. Pieno per più dell' 80 % a testimonianza che in Spagna i bus a lunga percorrenza funzionano molto silenzioso e confortevole tanto che, quando alle 5.15 arriviamo a destino dormiamo profondamente, come il tizio che inaspettatamente ci appare steso lungo il corridoio che aveva eletto a suo giaciglio! Amara sorpresa, la vasta stazione di Ponferadda è chiusa e visto l'orario non c'è nessuno in giro, inoltre dista oltre 2km dal centro, ma dove è questo centro? Ci incamminiamo a caso e poco dopo leggiamo il nome della via.... Calle Camino di Santiago, è un segno! L'ostello in centro è ancora chiuso, ma per fortuna il bar di fronte è aperto, sono le 6.00 vi rimarremo un paio d'ore in attesa che inizi ad albeggiare. Di nuovo all' albergue alla vana ricerca del timbro sulla credenziale, che riusciremo a fare in cattedrale, vediamo così una decina di pellegrini intenti a ripiegare gli indumenti bagnati dai precedenti giorni di pioggia. Lasciamo Ponferrada col suo bel turrito castello templare ed iniziamo il Cammino che si snoda in un dolce altopiano collinare tra bassi vigneti e graziosi paesi con antichi passati. Tappa non impegativa di 25km intermezzata da numerosi paesi con molte possibilità di sosta rallegrata da un gradevole sole. Data la stagione invernale diversi ostelli sono chiusi, perciò è quasi inevitabile ritrovarsi tutti a Villafraca all' Ave Felix, un pittoresco albergue un po ' new age-spartano i(mpossiile fare la doccia in un ambiente freddo e con l'acqua gelida:hoy solo fria!) che piace tanto alla matura coppia texana! Tra i continui gridolini di meraviglia wonderful, wonderful vediamo cosa ci attende nell' ormai prossima cena comunitaria, il cuoco è Manuel nella tenuta di un' ora fa quando impastava il cemento......

Il viaggio

Il nostro Cammino pedestre prima di essere tale dovrà passare attraverso numerosi e diversi mezzi di locomozione: 15' di auto per la stazione di Forli, un' ora di treno fino a Bologna, 20' di bus per l'aereoporto (più 10' a piedi perché da parsimoniosi, iinvece dello shuttel prendiamo un bus di linea 1.20€ contro 6€!), 2h40' di aereo fino a Madrid e per finire 5h30' di bus x Ponferrada!!!! Lasciamo casa verso le 13 in una fredda giornata che alterna nebbia a sprazzi di sole, il volo verso ovest ci offrirà un infuocato tramonto su di un soffice letto di nuvole e Madrid ci accoglierà verso le 20 con una temperatura di ben 12° superiore a quella di partenza!

Cammino Francese d'inverno

Cammino Francese da Ponferrada a Finisterre .........

Domani pomeriggio voleremo a Madrid quindi, con un lungo percorso in bus (400km), arriveremo Ponferrada punto di partenza del nostro Cammino che ci dovrebbe condurre a Santiago in tempo per il Natale, avanzeremo poi verso l'oceno fino a Cabo Finisterre.................

4° tappa Corniolo-Camaldoli 24km

Alle 7.00, dopo la colazione nel piccolo ma fornito bar-market di Corniolo, siamo pronti per intraprendere l’impegnativa tappa odierna, ci aspetta una salita con ben 900m di dislivello! Mattinata variabile, inizialmente sole, poi mezz’ora di pioggia che evitiamo al riparo della chiesa di S.Agostino e nuovamente sole che ci accompagnerà fino a sera. Percorriamo sentieri a noi noti che nella prima parte salgono leggermente su antiche carraie per poi inerpicarsi ripidi tra folti boschi ed isolati insediamenti orami ridotti esclusivamente a case di vacanza, fino al piccolo agglomerato di Campigna (1100 mt e 10 abitanti!) poche case e due alberghi. Sosta rigeneratrice all’ombra dei fitti abeti (sorgente di acqua fresca) con Mario preoccupato in vista della lunga strada che ancora ci attende (siamo ad 1/3 del percorso)! Alle 12.00 riprendiamo ad inerpicarci su sentieri sempre più ripidi che ci portano in vetta al Passo della Calla (1295m), un vasto piazzale e un baretto aperto solo in piena estate, frequentato dai motociclisti che amano scorazzare lungo la strada tornantosa. Per le persone non abituate a duri percorsi montani con zaino al seguito sarebbe auspicabile finire la tappa qui dopo 12 km di intensa salita, negli alberghi di Campigna (dove c’è anche un museo del Parco delle foreste Casentinesi) oppure nella più solitaria Calla dove c’è un rifugio del CAI ed uno privato (1km), altra soluzione è quella di saltare questi primi 10-12 km prendendo il bus da Corniolo. Si prosegue sulla sinistra del piazzale sull’antica mulattiera che conduce a Camaldoli (CAI 00) e camminando su un leggero ma lungo falsopiano tra una fitta faggeta con enormi esemplari (foresta sacra) costeggiata da riserve integrali, tra le più importanti d’Europa. Si cammina sul il crinale che fa da spartiacque tra Romagna e Toscana, nelle giornate limpide dal belvedere di Poggio Scali (1520m, il punto più alto di tutto il Cammino) ampio panorama dal mar Tirreno all’Adriatico, si attraversa una singolare prateria d’alta quota e poco dopo un bivio con una ripida discesa conduce al Sacro Eremo. Sarebbe d’obbligo una visita al bel complesso monastico cinto da mura perfettamente integrato nella natura……ma c’è tempo solo per far riprendere fiato a Mario ( noi, vista la vicinanza con casa, conosciamo bene il luogo e l’abbiamo già visitato più volte) . Ci attendono ancora un paio di km per il piccolo e grazioso centro di Camaldoli dove ha sede il monastero con l’antica farmacia cinquecentesca qualche casa e servizi turistici (negozio, bar, albergo, campeggio, fonte, bus…...) e di qui 300 lunghi metri di sentiero per arrivare al rifugio dove arriveremo, con l’amico Mario che continua solo per inerzia, verso le 19.00! Probabilmente come dice Mario, senza lui saremmo arrivati un paio d’ore prima, ma è comunque una tappa impegnativa che lascia poco spazio per apprezzare con la giusta calma l’Eremo e il Monastero. Il rifugio ricavato in una parte di un vasto complesso forestale scenograficamente situato nella fitta boscaglia, l’hospitalero che ci attende con due pellegrine ( le prime che incontriamo dalla partenza, due attempate signore tedesche) per una piacevole cena comunitaria, sono la ricompensa per le fatiche odierne che come d’incanto svaniscono………..

3° tappa Premilcuore (Ca Ridolla) - Corniolo 18 km

Notte passata sotto una pesante coltre di coperte che ci ha preservato dall’ambiente freddo e umido, ma non è servita ad asciugare il bucato più bagnato di quando l’abbiamo steso!! Frugale colazione in agriturismo e partenza con una fine pioggerella che si farà più intensa accompagnandoci fino al pomeriggio, rendendo difficoltosa e sdrucciolevole la salita nel fitto bosco. Il percorso dapprima si snoda lungo il fiume col sentiero inzuppato dalle numerose sorgenti, si transita nei pressi di un bel ponte a schiena d’asino con sotto i gorghi d’acqua. Poi ci si inerpica in una fitta abetaia con qualche faggio e castagni, incontrando diversi i ruderi di antiche abitazioni ed infine su una comoda strada forestale. Causa la pioggia riusciremo a rifocillarci solo al Rifugio della Fratta indicato come chiuso e non segnalato, in realtà una parte del grande edificio adibita a bivacco con eventuale camino e legna in abbondanza è sempre aperta! Ora il sentiero scende rapidamente per tornare nella vallata tra ampi prati con saltellanti daini, fino a Corniolo (550m), dove ci accoglie il sole e la deliziosa la Casa del Pellegrino (il più bel rifugio del Cammino!), ricavata da una vecchia stalla grazie all’amorevole lavoro dei volontari e una splendida e generosa popolazione ormai avvezza al pellegrino con cui ama interagire! Il piccolo e grazioso villaggio ha un solo negozio (aperto solo al mattino fin dalle 6.30), ma diversi ristoranti e bar, ma la cena è d’obbligo da Gigino, singolare e simpatico personaggio che si prodiga per ritemprare nel corpo e nello spirito i pellegrini! Nonostante il sole sia tornato a splendere accendiamo la stufa per stemperare l’ambiente, permettere al bucato di asciugarsi e rendere l’atmosfera ancor più confortevole.